La obstrucción nasal es una molestia bastante común que puede afectar significativamente tu calidad de vida. Este síntoma puede dificultar la respiración y, en algunos casos, indicar condiciones de salud subyacentes que requieren atención médica. En este artículo, exploraremos las causas más comunes de la obstrucción nasal, cómo se evalúa este síntoma y cuándo es necesario consultar conmigo.
Epidemiología
La obstrucción nasal es un problema frecuente en todo el mundo. En Medellín, por ejemplo, estudios indican que la prevalencia de la rinitis alérgica, una de las causas más comunes de obstrucción nasal, es significativa, afectando a una gran parte de la población; causas como la circulación de polen frecuente, la contaminación del aire que respiramos empeoran esta situación en nuestra ciudad.
Causas comunes de la obstrucción nasal
- Rinitis alérgica: Esta es una de las causas más frecuentes de obstrucción nasal. Se produce cuando el sistema inmunológico reacciona a alérgenos como los ácaros del polvo, el polen o el moho (un hongo).
- Rinitis NO alérgica: Incluye varias condiciones, como la rinitis vasomotora, donde los cambios en el clima, los olores fuertes o el estrés pueden desencadenar los síntomas. Esta también puede estar relacionada con tu trabajo si te expones a sustancias volátiles.
- Infecciones sinusales (Sinusitis): Las infecciones en los senos paranasales pueden causar inflamación y bloqueo de las vías nasales.
- Desviación del tabique nasal: Un tabique nasal desviado puede obstruir una o ambas fosas nasales, dificultando la respiración.
- Pólipos nasales: Estas son formaciones benignas que pueden crecer en las cavidades nasales o los senos paranasales, causando obstrucción.
- Tumores de la nariz y los senos paranasales: Aunque no es una causa común, uno de los principales síntomas de los tumores en esta área es la obstrucción nasal unilateral constante.
Evaluación de la obstrucción nasal
Para evaluar la obstrucción nasal es necesario un abordaje clínico y pueden ser necesario procedimientos adicionales a la consulta:
- Historia clínica completa: conversando contigo recopilo información detallada sobre tus síntomas, su duración, factores desencadenantes y antecedentes médicos, este es el paso más importante de la consulta médica y de la sospecha diagnóstica a abordar por lo que te recomiendo vayas preparado con todos los datos más detallados de tu enfermedad y estudios médicos previos que se te hayan practicado..
- Examen físico: Incluye una inspección visual con una luz potente que nos caracteriza a los otorrinos de las fosas nasales utilizando un espéculo nasal (un instrumento que permite abrir tus orificios nasales y una rinoscopia anterior para observar el interior de la nariz.
- Endoscopia nasal o nasofibrolaringoscopia: Es un procedimiento en el que utilizo un endoscopio flexible para obtener una vista más detallada y tomar imágenes de las cavidades nasales y los senos paranasales. En mi consultorio cuento una fibra pediátrica con un diámetro de 2.8 mm que me permite evaluar niños desde 0 edad y que en los adultos sea menos incómodo el procedimiento. Además cuento con la última tecnología (chip en la punta) que permite tomar imágenes de mejor calidad para un diagnóstico más preciso.
- Pruebas de imagen: Como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), que proporcionan imágenes detalladas de las estructuras nasales y paranasales. La decisión si requieres y cual de estas imágenes requieres depende de los hallazgos en tu consulta.
- Otras pruebas diagnósticas: Como pruebas en sangre, pruebas de alergias, entre otras estarán basadas en los hallazgos de la historia clínica y el examen físico, puedo determinar la utilidad de realizar otras ayudas diagnósticas.
¿Cuándo consultar conmigo?
Debes considerar consultar conmigo si:
- La obstrucción nasal persiste por más de dos semanas sin mejora.
- La obstrucción es unilateral y constante, especialmente si se acompaña de dolor facial o sangrado.
- Presentas síntomas recurrentes de infecciones sinusales.
- Experimentas dificultad para dormir o ronquidos debido a la obstrucción nasal.
- La obstrucción nasal se acompaña de otros síntomas como pérdida del olfato, secreción nasal purulenta o dolor facial intenso.
Como tu otorrinolaringólogo, puedo ayudarte a determinar la causa de la obstrucción nasal y ofrecerte el tratamiento adecuado, ya sea médico o quirúrgico para aliviar tus síntomas y mejorar tu calidad de vida.
